同じ過ち

11日にイラン対メキシコを観た。
開始10分位からテレビをつけたら赤いユニフォームがゴール前の決定機だった。

「やっぱりイランが攻めこまれてるのか…。」

と思ったがどうも様子が違う。

「ハシェミアン、シュート！…。決定的な場面でした。」

ハシェミアン？
イランの選手ではないか。
そう、ゴール前に押し込んでいた赤いユニフォームはメキシコではなくてイランだったのだ。

実は主宰はイラン代表のファンである。9年も前からである。
当時のイランはブンデスリーガで活躍する、全盛期のFWダエイ、FWアジジ、MFバゲリ、若き日のMFマハダビキアの傘にかかっての攻撃は、非常に迫力があった。
主宰はその中でもピッチをところ狭しと駆け回り、チャンスとなるとゴール前に必ず顔を出し、隙があれば短いモーションから強烈なミドルシュートを放ち、壁がよけたくなるような弾丸FKを持つバゲリが大好きだった。
バゲリのポジションはボランチだが、代表ではダエイやアジジと同じくらい点を取っていたのだ。

イランの攻撃は、迫力と強引さだけかと思いきや、意外と足許もうまい。
今なら、ダエイはもうだめだが、ハシェミアン、マハダビキア、カリミが絡むと見ていて本当に面白い。

前半はメキシコに先制を許したものの、途中で追いつき互角の内容だった。
しかし、この時点ですでにイランの敗北は見えていた。

彼らは強いチームが相手だと何故かパフォーマンスを発揮する。が、その分前半で燃え尽きてしまうのだ。いいんだか悪いんだか…。
20分を過ぎたころから、足が止まった。特にダエイはほとんど動けなくなった。するとダエイにマークについていた、テクニックのあるリベロのマルケスが攻撃に常に参加、常にメキシコがボールを支配するようになった。この時点で勝負あった。

彼らの負け試合を見ていると、いつもこうである。少しは学習して体力強化に励めばいいのに…。と思ってしまう。
だが、主宰はイランのこの「同じ過ち」は織り込み済みで観戦するので、またそれも楽しめてしまう。

「あ〜…。止まったか。」

強いチームを相手に物怖じすることなく攻める姿勢は、強い相手だと何もできない極東の弱いチームよりよほど魅力的だし、決定力のある攻撃陣は日出ずる国の情けないそれらとは違うし、チームの状態を読んでゲームをコントロールするマハダビキアの洞察力は、試合の流れをコントロールできずに簡単に前にボールを入れてしまい、いたずらに体力を消耗する展開を作る中田とは違う。
彼らのサッカーは味があり、非常に魅力的なのだ。
でも負ける。日本よりも弱い。でも面白いから好きなのです。がんばれイラン！

同じ過ちの余談「サッカー選手にとってワールドカップに出場することの価値」

いまから9年前、ジョホールバルで岡野の「やっと決めてくれたか(中田談)」のⅤゴールで日本に敗れたイランは、オーストラリアとのプレーオフに回った。
テヘランでの第１戦(衛星放送で観てました)は1-1の引き分けに終わり、第２戦を迎えた。

オーストラリアは地元の利を生かし、力強い攻撃で２点をリードした。
しかし後半、ゴール前の混戦に、例によって３列目からきっちりゴール前に詰めていたバゲリが決めて１点差。
そして、オーストラリアの不用意なオフサイドトラップを尻目に、ダエイのスルーパスに反応したアジジがGKとの一対一を決めて同点！
この時点でアウェイゴール数で上回るイランは実質リードしたことになる。

すると、イランのGKは露骨な時間稼ぎに出る。

山本アナウンサー：「イランのGKが日本戦でも見せた露骨な時間稼ぎにでてきました。汚いプレーですね〜。早野さん、いかがですか？」
早野宏史：「当然ですよ。」
山本：「はあ？」
早野：「僕がキーパーなら同じことすると思います。このまま終わればワールドカップに行けるんですよ！ワールドカップですよ！ワールドカップに出られるんなら、遅延行為だって反則だって何だってやりますよ！」

確かに。
ラモスもワールドカップ出られたら「死んでもいい」って真顔で言ってたっけ。